הצבע האדום מסמל כמה דברים:

סכנה, אזהרה – למשל אור אדום ברמזור, שלט "עצור" אדום, פנס אדום ברכב חירום.

אהבה, תשוקה – האדום נחשב צבע רומנטי ומעורר תשוקה.

כוח, אנרגיה – האדום הוא צבע חם ודינמי המסמל אנרגיה וכוח.

זעם, כעס – כשאדם כועס או מתרגז פניו מאדימות. "לראות אדום" משמעו לכעוס.

חיוניות – דם אדום מסמל חיים.

מהפכה, שמאל – האדום מזוהה עם תנועות מהפכניות והשמאל הפוליטי.

חגיגיות – האדום משמש באירועים חגיגיים ושמחים כמו חתונות, ימי הולדת.

חטא, פיתוי – בנצרות האדום מסמל חטא ופיתוי מיני.

המשמעות והסמליות של הצבע האדום משתנה בין תרבויות שונות:

בסין האדום הוא צבע מזל ושמחה, משמש רבות בחתונות ואירועים.

בהודו האדום מסמל נישואין ופריון אך גם אבלות עבור נשים.

ביפן האדום קשור לכוח, אנרגיה חיובית, אושר ומנצחון.

באפריקה האדום קשור במוות ובאבל.

בתרבויות מערביות אדום=סכנה, איסור ותשוקה.

בנצרות האדום סימל חטא, אך גם דם קורבנות ישו.

אצל הילידים באמריקה אדום=מלחמה, עוצמה.

בתרבות המוסלמית האדום סימל מות קדושים ושהידים.

בתרבות היהודית האדום נחשב צבע חיובי הקשור בשמחה, פריחה והגנה מפני עין הרע.